— Аня, ты сегодня хоть что-нибудь полезное делала или опять весь день в своём компьютере картинки двигала?
Матильда Леопольдовна заглянула в комнату без стука.
Анна не отрывалась от ноутбука.
— Работала.
— Конечно. Сейчас все говорят, что работают. Андрей утром ушёл, вечером придёт уставший, а у тебя работа — мышкой поводить.
На экране у Анны был открыт макет интернет-магазина. Заказчик третий раз менял структуру каталога и доплачивал за срочность. Если всё закончить до пятницы, за проект выходило чуть больше ста тысяч.
Но свекрови Анна об этом не рассказывала.
— Ужин в холодильнике, — сказала она.
— Я не про ужин.
— А про что?
Матильда Леопольдовна недовольно поджала губы.
— Про жизнь. Женщине в твоём возрасте неплохо бы иметь нормальную работу, а не сидеть на шее у мужа.
Анна наконец подняла глаза.
— Хорошо.
Этот ответ раздражал свекровь сильнее спора.
Три года назад Анна сама согласилась переехать в квартиру Матильды Леопольдовны. Андрей говорил, что это временно: мать осталась одна, ей тяжело, а через несколько месяцев они снимут жильё поближе к его работе.
Месяцы растянулись на годы.
Андрей привык.
Его мать — тем более.
Анна работала веб-дизайнером на себя. Заказов хватало, а некоторые месяцы её доход был выше зарплаты мужа. Кроме того, ещё до свадьбы она получила от бабушки небольшую однокомнатную квартиру, сделала там ремонт и сдавала её.
Андрей об этом знал.
Только суммы никогда не спрашивал.
Матильда Леопольдовна была уверена, что квартира давно продана или приносит копейки, а работа за ноутбуком — скорее развлечение.
Анна не раз могла её поправить.
Но со временем ей стало интересно другое: изменится ли отношение семьи, если они продолжат считать её женщиной без денег и статуса?
Особенно её интересовал Андрей.
В первый год Анна ждала, что он однажды скажет матери:
«Не разговаривай так с моей женой».
Он не говорил.
Когда Матильда Леопольдовна при гостях пошутила, что «невестку содержат всем домом», Андрей улыбнулся.
Когда мать спросила, почему Анна не найдёт «настоящую профессию», он объяснил:
— Мам, сейчас многие через интернет что-то зарабатывают.
Получалось даже хуже защиты.
На третий год Анна уже почти ничего не ждала.
Всё изменилось после обследования Матильды Леопольдовны.
Врач рекомендовал операцию. Часть можно было решить в рамках доступной медицинской помощи, но семья хотела не ждать и рассматривала платный вариант. После консультаций назвали сумму около ста пятидесяти тысяч рублей.
Вечером собрались на кухне.
Матильда Леопольдовна держалась бодро, хотя было видно, что нервничает.
— У меня есть сорок тысяч, — сказал Андрей. — Ещё могу занять у Сергея.
— Не вздумай, — сразу ответила мать. — Потом год отдавать будешь.
— А что делать?
— Может, кредит.
Анна сидела напротив.
— Когда нужно оплачивать?
Свекровь посмотрела на неё.
— А тебе зачем?
— Я спрашиваю.
— Через неделю. Только не надо сейчас предлагать свои пять тысяч. Нам серьёзную сумму искать надо.
Андрей нахмурился.
— Мам.
— Что «мам»? Я неправду сказала? Три года человек живёт здесь, за квартиру не платит. Хорошо устроилась.
Анна посмотрела на мужа.
Он отвёл глаза.
Вот и всё.
Три года уместились в несколько секунд.
Она встала и принесла из комнаты папку.
Матильда Леопольдовна раздражённо спросила:
— Что ещё?
Анна положила на стол выписку по своей квартире, договор аренды и открыла банковское приложение.
— Однокомнатная на Лесной принадлежит мне. Я её сдаю. Вот счёт, куда приходит аренда и часть оплаты за работу.
Андрей придвинул телефон.
— Это твой баланс?
— Мой.
— Ань…
— Что?
Матильда Леопольдовна надела очки и долго смотрела на документы.
— Откуда у тебя столько?
— Работаю.
— На этих сайтах?
— В том числе.
— Почему ты молчала?
Анна пожала плечами.
— Вы не спрашивали. Вы объясняли мне, кто я.
Она уточнила реквизиты клиники и прямо за столом перевела необходимую сумму.
— Оплачено.
Свекровь смотрела на неё совершенно иначе.
— Ты сейчас сто пятьдесят тысяч отправила?
— Да.
— Просто так?
— Это лечение. Тут нечего обсуждать.
Матильда Леопольдовна вдруг смягчилась.
— Анечка, я же не знала…
— Что у меня есть деньги?
— Я не это хотела сказать.
— Именно это.
Андрей попытался перевести разговор:
— Главное, что вопрос решили.
Анна посмотрела на него.
— Нет. Не главное.
Операция прошла хорошо.
Анна приезжала в больницу, привозила вещи и лекарства, разговаривала с врачами, а после выписки несколько дней помогала дома.
Матильда Леопольдовна стала непривычно вежливой.
Теперь она стучала перед тем, как войти.
Спрашивала, не мешает ли Анне работать.
Однажды даже принесла чай к компьютеру.
— Тебе с лимоном?
— Можно.
— Я вообще всегда знала, что ты способная.
Анна чуть не рассмеялась.
Но серьёзный разговор у неё был не со свекровью.
Однажды вечером она дождалась Андрея.
— Помнишь день, когда мы обсуждали операцию?
— Конечно.
— Почему ты опять промолчал?
Он сразу понял.
— Ань, мама нервничала.
— Она три года нервничала?
— У неё характер такой.
— А у тебя?
Андрей сел напротив.
— Ты специально скрывала деньги, чтобы нас проверить?
— Сначала нет. Потом — да.
— Это тоже странно, если честно.
— Согласна. Нормальный человек, наверное, ушёл бы раньше.
— Зачем тогда терпела?
Анна задумалась.
— Хотела увидеть, наступит ли момент, когда ты защитишь меня не потому, что я хорошо зарабатываю, не потому, что у меня квартира, а просто потому, что я твоя жена.
— Я не хотел ссориться с матерью.
— Поэтому ссориться приходилось мне. Только одной.
Андрей потёр лицо.
— И что теперь?
— Теперь ничего быстро не исправить.
Через несколько недель Анна предложила конкретный вариант.
Срок аренды её квартиры заканчивался. Жильцы собирались переезжать.
— Давай переедем туда.
Андрей удивился.
— В однушку?
— Да.
— А мама?
— Будет жить здесь.
— Одна?
— Она восстановилась. Мы можем приезжать, помогать, покупать продукты. Но жить будем отдельно.
Андрей молчал.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Я больше не хочу жить втроём.
Когда Матильда Леопольдовна узнала, разразился скандал.
— После всего, что я для вас сделала! Андрей, ты позволишь жене бросить мать?
— Никто вас не бросает, — ответила Анна. — Мы просто переезжаем.
— Тебе мало, что ты теперь деньгами перед нами машешь?
— Я ими не машу.
— Сначала специально три года скрывала квартиру, а теперь решила сына забрать!
Анна повернулась к мужу.
— Андрей?
Он долго молчал.
Потом произнёс:
— Может, не сейчас? Маме после операции всё-таки…
— Через месяц?
— Посмотрим.
— Через полгода?
— Аня, зачем ставить ультиматумы?
— Потому что без них ничего не меняется.
Она сказала спокойно:
— Я переезжаю. Ты можешь поехать со мной. Можешь остаться. Решать тебе.
Андрей остался.
Объяснил, что пока не готов бросить мать одну.
Анна не стала доказывать, что переезд в двадцати минутах езды не называется «бросить».
В субботу она вызвала машину и забрала вещи.
Матильда Леопольдовна наблюдала из коридора.
— Ещё прибежишь.
— Возможно.
— Одинокой жить быстро надоест.
— Посмотрим.
Андрей помог донести коробки до машины.
У подъезда спросил:
— Это всё?
— Всё.
— Может, хотя бы пару недель подождёшь?
Анна посмотрела на него.
— Я три года подождала.
Первое время в собственной квартире ей было непривычно.
Не счастливо каждую секунду, не легко и не празднично.
Просто тихо.
Она могла работать до двух ночи, а утром оставить чашку на столе, и никто не комментировал.
Могла заказать еду вместо готовки.
Могла провести воскресенье в пижаме.
Заказов стало больше. Анна оборудовала рабочее место у окна и наконец согласилась на большой проект, который раньше откладывала, потому что дома постоянно отвлекали.
С Андреем они сначала созванивались.
Потом всё реже.
Он несколько раз предлагал встретиться, говорил, что мать уже спокойнее и можно попробовать начать заново.
Но каждый разговор заканчивался одним вопросом.
— Ты готов жить отдельно?
— Давай не будем всё сводить к квартире.
Для Анны дело давно было не в квартире.
Они разошлись окончательно.
Через полгода в её жизни появился Михаил.
Познакомились через работу: он занимался продвижением проекта, для которого Анна делала дизайн. Сначала несколько месяцев просто общались, потом однажды он пригласил её поужинать.
Михаил не знал всей истории сразу.
Анна рассказала позже.
— Три года? — удивился он.
— Да.
— Почему так долго?
— Хороший вопрос. Теперь сама себе его задаю.
Однажды они сидели в кафе, когда Анна заметила у входа знакомую фигуру.
Матильда Леопольдовна.
Она увидела Михаила, но ничего не сказала.
— Можно тебя на минуту?
Анна вышла с ней в холл.
Свекровь заметно постарела после операции, хотя выглядела хорошо.
— Как ты?
— Нормально.
— Андрей скучает.
Анна промолчала.
— Он просто упрямый. Мужчины вообще поздно понимают некоторые вещи.
— Возможно.
— Ты могла бы приехать. Поговорили бы спокойно. Я тоже многое переосмыслила.
— Например?
Матильда Леопольдовна замялась.
— Я была к тебе несправедлива.
— Пока считали, что у меня нет денег.
— Опять ты за своё.
Анна улыбнулась.
— Вот поэтому возвращаться некуда.
— Из-за нескольких слов?
— Не из-за нескольких. Из-за трёх лет.
Свекровь вздохнула.
— Андрей ведь любил тебя.
— Может быть. Но когда вы меня унижали, ему было удобнее молчать.
— Он между двух огней был.
— Нет. Он сидел рядом и ждал, когда мы сами закончим.
Матильда Леопольдовна посмотрела в сторону столика, где Михаил листал меню.
— Это твой мужчина?
— Да.
— Быстро ты.
Анна впервые за весь разговор рассмеялась.
— Вот сейчас вы опять всё объяснили за меня.
Свекровь поняла и отвела взгляд.
— Значит, не вернёшься?
— Нет.
— Даже если Андрей переедет?
Анна немного подумала.
Полгода назад этот вопрос, наверное, выбил бы её из равновесия.
Теперь нет.
— Уже неважно.
Она попрощалась и вернулась за стол.
Михаил не стал расспрашивать.
— Всё нормально?
— Да.
— Заказывать будем?
— Конечно. Я голодная.
Через несколько дней Андрей написал ей сам.
«Мама сказала, что видела тебя. Я рад, что у тебя всё хорошо».
Анна долго смотрела на сообщение.
Потом ответила:
«Спасибо. Надеюсь, у тебя тоже».
И убрала телефон.
Вечером она закончила проект раньше срока, закрыла ноутбук и пошла на кухню. Михаил обещал приехать через час, и Анна решила приготовить ужин.
Не потому, что должна.
Просто сегодня ей хотелось.