Лидия проснулась от короткой вибрации на тумбочке и сначала решила, что это её телефон. За окном было темно, Артём спал рядом, отвернувшись к стене, а на электронных часах светилось 01:47. Телефон снова завибрировал. На этот раз Лидия увидела, что экран загорелся с его стороны.
Она уже хотела отвернуться, но успела прочитать имя.
Ирина.
Лидия знала, кто это. Бывшая жена Артёма. Они развелись почти пять лет назад, детей у них не было, общего имущества тоже давно не осталось. За три года отношений Артём упоминал Ирину от силы несколько раз и всегда говорил так, будто эта история окончательно закончена.
Телефон замолчал. Через минуту снова появился входящий вызов.
Лидия толкнула Артёма в плечо.
— Тебе звонят.
Он сонно приподнялся, посмотрел на экран и сразу сбросил вызов.
— Кто там? — спросила Лидия, хотя ответ знала.
— Ирина.
— В два часа ночи?
— Наверное, что-то случилось.
— Тогда почему не отвечаешь?
Артём положил телефон экраном вниз.
— Потому что ночь. Завтра разберусь. Спи.
Утром он вёл себя совершенно обычно. Сварил кофе, поругался на закончившийся хлеб, спросил, во сколько Лидия вернётся с работы. Если бы не ночные звонки, она бы решила, что ничего не происходило.
— Ирина больше не звонила?
— Не знаю. Не смотрел.
— Странно, что бывшая жена звонит тебе среди ночи.
Артём вздохнул.
— Лид, только не начинай. Мы иногда общаемся. Ничего такого там нет.
Именно слово «иногда» потом не давало ей покоя.
До этого Лидия вообще не знала, что они общаются.
Вечером она спросила снова. Артём уже раздражённо объяснил, что у Ирины проблемы с машиной и она хотела посоветоваться. Лидия удивилась ещё больше.
— В два ночи машина сломалась?
— Вчера она поздно приехала. Что тут такого?
— А почему звонит именно тебе?
— Потому что я разбираюсь в машинах.
Ответ звучал логично. И всё же Лидия чувствовала, что ей сообщили только ту часть истории, которую уже невозможно было скрыть.
Следующие несколько дней она старалась не возвращаться к разговору. Ей самой не нравилось состояние, в которое она постепенно погружалась. Раньше она никогда не проверяла телефон Артёма, не спрашивала, кто пишет, не устраивала допросов после работы. Теперь замечала каждый звук уведомления.
В субботу Артём сказал, что съездит в строительный магазин за крепежом и вернётся через час. Вернулся почти через четыре.
— Очередь? — спросила Лидия.
— Да нет. Потом ещё по делам заехал.
— По каким?
Он снял куртку и слишком долго возился с молнией.
— Ирине помогал.
Лидия даже не сразу ответила.
— С машиной?
— Нет. У неё дома полку надо было повесить. И смеситель течёт.
— Ты ездил к бывшей жене чинить смеситель?
— Господи, Лида. Я просто помог человеку.
— А сказать мне нельзя было?
— Потому что я знал, что будет вот это.
Он махнул рукой в её сторону.
Лидия почувствовала, как внутри поднимается злость.
— Что именно «это»? Я спросила, где ты был.
— Ты уже смотришь на меня так, будто я тебе изменяю.
— Я пока смотрю на тебя как на человека, который сказал, что едет в магазин на час, а четыре часа спустя признался, что был у бывшей жены.
Артём раздражённо прошёл на кухню.
— Значит, надо было вообще ничего не говорить.
— Вот это как раз ты и делаешь.
После этих слов он замолчал.
Вечером они почти не разговаривали.
Лидия пыталась убедить себя, что действительно перегибает. Ирина не была случайной женщиной. Они с Артёмом прожили вместе семь лет. Возможно, после развода люди сохраняют нормальные отношения. Возможно, ей следовало радоваться, что они не стали врагами.
Но тогда почему она узнавала обо всём случайно?
Через несколько дней всплыла ещё одна подробность.
Оказалось, Артём уже почти месяц помогал Ирине с ремонтом. Выбирал ей ламинат, ездил смотреть плитку, договаривался с мастером, дважды приезжал принимать доставку. Ночной звонок тоже был не первым.
Каждая новая деталь появлялась только после прямого вопроса.
— Месяц? — переспросила Лидия. — Ты месяц ездишь к ней и ни разу мне не сказал?
— Не каждый день же.
— Какая разница?
— Я не хотел тебя нервировать.
— Но почему ты решил, что мне лучше не знать?
— Потому что знал твою реакцию.
Лидия посмотрела на него.
— Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно. Посмотри, что происходит. Ничего между нами с Ириной нет, а мы уже неделю ругаемся.
— Мы ругаемся не потому, что существует Ирина. Мы ругаемся потому, что ты врёшь.
— Я не врал.
— Когда сказал, что едешь в строительный магазин на час?
— Я туда ездил.
— А потом ещё три часа был у неё.
— Это не ложь.
Лидия даже усмехнулась.
— Удобно.
Она впервые поняла, что именно её так мучило. Артём действительно мог произнести много формально правдивых фраз. «Еду в магазин». «Иногда общаемся». «Помог с машиной». «Ничего между нами нет».
Но целая картина из этих фраз не складывалась.
Потому что остальное он оставлял при себе.
Через два дня Лидия сама написала Ирине.
Она долго смотрела на короткое сообщение, прежде чем отправить: «Здравствуйте. Я Лидия, живу с Артёмом. Мне хотелось бы спокойно поговорить. Без скандалов».
Ирина ответила минут через двадцать.
Они встретились в небольшой кофейне возле метро. Лидия ожидала увидеть уверенную женщину, которая прекрасно знает, что делает. Вместо этого пришла уставшая брюнетка в пуховике, с собранными наспех волосами.
— Я догадываюсь, зачем вы меня позвали, — сказала Ирина.
— Тогда, наверное, будет проще.
Лидия сразу спросила:
— У вас с Артёмом что-то есть?
Ирина покачала головой.
— Нет. И не было после развода.
— Почему тогда вы звоните ему ночью?
Ирина поморщилась.
— Вот за это извините. Правда. Тогда трубу прорвало под раковиной, я запаниковала. Сосед снизу уже стучал. Артём раньше всё это дома делал, я автоматически ему набрала.
— И он часто вам помогает?
— Последний месяц — да.
Ирина перечислила почти всё то, что уже признал Артём. Ремонт, машина, доставка материалов, сантехника.
Потом добавила:
— Если честно, я думала, вы знаете.
— Нет.
— Тогда это некрасиво.
Лидия ожидала чего угодно, но не этой простой фразы.
— Вы хотите его вернуть?
Ирина рассмеялась.
— Боже упаси. Мы развелись не просто так. Я привыкла ему звонить, а он почему-то снова начал соглашаться на всё подряд. Раньше мог сказать: «Вызови мастера». А сейчас приезжает сам. Мне удобно, не буду врать. Но никаких отношений у нас нет.
Домой Лидия вернулась спокойнее, хотя легче ей не стало.
Теперь она почти не сомневалась, что измены не было.
Но странным образом это не решало главной проблемы.
Артём сидел на кухне с ноутбуком. Увидев её лицо, сразу спросил:
— Где была?
— С Ириной.
Он медленно закрыл крышку.
— Зачем?
— Потому что от тебя я получаю правду частями.
— И что она сказала?
— Что вы не спите друг с другом. Если тебя интересует именно это.
— Я тебе с самого начала говорил!
— Да. Только всё остальное пришлось вытаскивать клещами.
Артём поднялся.
— Я не понимаю, чего ты хочешь.
— Я тоже долго не понимала. А теперь поняла. Ты сам решил, что мне можно знать, а что нельзя. Причём каждый раз объясняешь это заботой обо мне.
Он хотел возразить, но Лидия продолжила:
— Ты не хотел меня беречь. Ты хотел избежать неприятного разговора.
Артём сел обратно.
Несколько минут на кухне было слышно только холодильник.
— Наверное, да, — наконец сказал он.
Это был первый ответ за две недели, который не хотелось оспаривать.
Артём долго смотрел в стол.
— Мне нравилось, что она звонит.
Лидия напряглась.
— В каком смысле?
— Не так, как ты думаешь. Мне нравилось быть нужным. Когда мы с Ириной жили вместе, она постоянно во всём на меня рассчитывала. Потом мы развелись, она стала самостоятельной. А тут ремонт, машина, мастера… Позвонила один раз, второй. Я приехал. Она сказала, что без меня вообще не разобралась бы.
Он усмехнулся, но весёлого в этом не было.
— И я снова почувствовал себя человеком, который всё решает.
— А дома тебе этого не хватает?
— Ты многое умеешь сама. Тебе не нужно каждые два дня кого-то спасать.
— Значит, проблема во мне?
— Нет. Во мне.
Лидия промолчала.
— Я понимал, что тебе будет неприятно, — продолжил Артём. — Поэтому не говорил. Сначала думал: один раз помогу и всё. Потом второй. Потом уже было поздно объяснять, почему раньше молчал.
— Поэтому продолжил молчать.
— Да.
Он впервые не пытался подобрать оправдание.
Лидия ушла спать в другую комнату.
На следующий день она сказала, что пока не знает, останутся ли они вместе.
Артём испугался.
— Из-за того, что я починил бывшей кран?
— Если ты до сих пор думаешь, что дело в кране, нам вообще не о чем разговаривать.
Он замолчал.
Лидия не хотела немедленно собирать вещи. Три года нельзя было перечеркнуть одним разговором, особенно когда измены действительно не произошло. Но делать вид, будто достаточно извинения, она тоже не собиралась.
Вечером они договорились о простом условии: две недели живут вместе и смотрят не на обещания, а на поведение.
Артём не обязан показывать телефон по первому требованию. Лидия не собиралась превращаться в проверяющего. Но если Ирина звонит или просит о помощи, он больше не прячет это и не придумывает половинчатые объяснения.
Со своей стороны Лидия обещала не устраивать допрос из каждого сообщения.
Первые дни получились неловкими.
На третий вечер телефон Артёма зазвонил во время ужина.
Он посмотрел на экран.
— Ирина.
Раньше Лидия мгновенно напряглась бы.
Теперь просто спросила:
— Что случилось?
Артём ответил при ней.
Ирина просила приехать посмотреть стиральную машину.
— Я не мастер по стиральным машинам, — сказал он. — Сейчас скину номер сервиса.
Разговор занял меньше минуты.
Он положил телефон.
— Вот и всё.
Лидия кивнула.
Ей хотелось спросить, что ещё сказала Ирина, какой у неё был голос, не предложила ли встретиться. Но она удержалась.
Через несколько дней Артём сам рассказал, что бывшая прислала фотографию законченного ремонта.
— Красиво получилось, — сказал он. — Я поставил сердечко на сообщение. Говорю сразу, чтобы потом у нас не было расследования из-за сердечка.
Лидия неожиданно рассмеялась.
— Спасибо за оперативный доклад.
— Я сейчас учусь.
— Я заметила.
Две недели не вернули всё на прежнее место.
Именно это Лидия поняла яснее всего.
Она всё ещё иногда напрягалась, когда Артёму приходило позднее сообщение. Иногда задавала лишний вопрос и сама это замечала. Артём временами раздражался от необходимости объяснять то, что раньше считал исключительно своим делом.
Но теперь они хотя бы говорили об этом сразу.
В последний вечер их условного испытательного срока Лидия спросила:
— Ну что, выдержали?
— Не знаю. Ты собираешься меня выгнать?
— Сегодня нет.
— Уже хорошо.
Артём помолчал.
— Я правда не хотел тебе изменять.
— Я знаю.
— И не хотел потерять тебя.
— Теперь тоже знаю.
Она поставила кружку на стол.
— Но второй шанс не означает, что всё стало как раньше.
— Понимаю.
На этот раз Лидия ему поверила не полностью.
И это было нормально.
Доверие не возвращалось от одной правильной фразы. Его нельзя было договориться восстановить к определённой дате.
Утром они вместе завтракали, когда телефон Артёма снова завибрировал.
Он посмотрел на экран и спокойно сказал:
— Ирина. Спрашивает номер того автосервиса.
Лидия намазала масло на хлеб.
— Отправь.
И впервые за последние недели ей не захотелось спрашивать ничего больше.