Когда ты ребёнок и находишь в квартире неизвестный ключ — это как во взрослой жизни купить вовремя акции какой-нибудь компании. Вся соль в том, чтобы понять, к чему этот ключ подходит, и тогда вся жизнь меняется в один миг.
В очередной раз я вышел из наказания — исправительного угла, в который отправили меня за какую-то безобидную пакость против семейного спокойствия. Родители отобрали мой главный источник развлечений: телевизор и видеомагнитофон оказались под запретом. Гулять на улице тоже было нельзя — только если докажу своё исправление. От скуки я начал шариться по квартире в поисках хоть какого-то развлечения. Вот тогда-то в глубине шкафа и обнаружился этот странный предмет.
Сразу понял, что ключ не простой. Во-первых, он был золотой, настоящий, мерцающий в свете. Во-вторых, у него была совершенно необычная головка со странными завитками. В-третьих, на кончике виднелось четырёхугольное отверстие, в которое можно было что-то вставить. И ещё — когда я взял ключ в руку, меня вдруг пронзило ощущение, что случится что-то большое и важное. Детское чутьё не обманывало.
«С таким ключом можно далеко пойти», — шептало мне моё воображение, рисуя картины сокровищ и подземных ходов.
Я начал методично проверять все замки в доме. Шкафы, комоды, письменный стол, дверь в кладовку — ничего не подходило. Ключ отказывался входить ни в один замок, и надежда на волшебство потихоньку таяла. Может быть, это просто старый ключ от уже потерянного предмета? Может, я зря тратил время?
Но потом взгляд мой упал на стену в моей комнате. Там висели старые прабабушкины часы с маятником — те самые, которые никогда не работали. Уже много лет они просто висели там, мёртвые и бесполезные, только раздражали своей безнадёжностью. Но почему-то я никогда раньше не приглядывался к ним близко.
Сейчас же я встал на стул и внимательно рассмотрел часы. И вот тогда я заметил торчащие из них тонкие штыри, которые раньше как-то не видел. Челюсть моя медленно отвисла. Мозг начал лихорадочно работать. Это же ключ от часов! Волшебный ключ подходит к волшебным часам!
С трясущимися руками я открыл маленькую дверцу на корпусе часов и поднёс ключ. Он подошёл идеально, как будто создан был специально для этого момента. Затаив дыхание, я начал медленно проворачивать ключ. Раз, два, три оборота. Сердце колотилось в груди.
И вот произошло чудо. На моих глазах стрелка часов вздрогнула и с характерным щелчком сдвинулась с места. Маятник начал свой гипнотический ход взад-вперёд, взад-вперёд. Часы ожили! Они работали! Я совершил невозможное, воскресил мёртвую реликвию!
Преисполненный чувством гордости и триумфа, я любовался своей работой, слушая тихий ритм маятника. Потом аккуратно закрыл дверцу. Часы показывали начало седьмого, хотя на самом деле было уже почти десять вечера, но это не беда. Главное, что они работают!
О своём подвиге я решил помолчать. Пусть родители сами заметят, что старые часы, столько лет находившиеся в полусне, снова ожили. Они начнут искать причину, гадать, кто же их починил. И вот тогда, в самый драматичный момент, я скромно объявлю о своей причастности к чуду. Какой сюрприз их ждёт!
Но часы имели собственный план. Они решили помочь мне ускорить процесс признания моего гения.
Со сном в нашей семье проблем никогда не было. Родители, перегруженные работой, падали в кровать и мгновенно отключались, словно их отубили. Ни один звук, ни один шум не мог их разбудить.
Наступила ночь. Все спали. Тишина была такая глубокая, что можно было услышать, как сама Земля делает очередной оборот на своей оси, подставляя Солнцу непрожаренный бок. И вот тут раздалось.
Бой часов.
Чудесное оживление старой реликвии услышали во всех двух подъездах здания — спасибо панельным стенам из пергамента, что пропускали звук, как промокашка воду. Старый сосед за стеной спросонья испугался, что проспал важное совещание на работе, и начал лихорадочно вспоминать, во сколько ему нужно быть в офисе. Соседка напротив побежала проверять входную дверь, думая, что это звонок. Кто-то включил свет. Кто-то заругался. В доме поднялась неразбериха.
Часы били и били, не желая останавливаться.
На утро я ожидал признания своего подвига, похвал и благодарности. Но ничего подобного не случилось. Никто не поблагодарил меня за ремонт. Более того, отец зол был на часы, мать раздражена шумом, который они подняли. Никто даже не спросил, кто их завёл.
Через два дня часы просто продали на барахолке какому-то дяде. А мне купили кассету с мультиком про Тома и Джерри в качестве утешения. Я сидел перед телевизором, смотрел кино, и мне было всё равно, что ушла моя волшебная реликвия.
Когда я не занимаюсь ничем полезным, все в семье довольны. Вот такая у нас была философия.